– Салабон, - самоуверенно сказал Ефим, - когда мне нравилась девочка, максимум через неделю она была моя! Я не мямлил и не жевал мочалку на расстоянии, а сразу вырабатывал стратегию и находил подход.

– А если у девочки уже был мальчик?

– Оставался с носом, если умный. А если дурак - тоже с носом, но с разбитым.

– Кстати, - хихикнула Белла, - сейчас Корин стал интереснее, чем был в школе, Фима...

– Белка, ты забываешь, что Кронштадт тоже недалеко от Луги... А с Карелиной я разберусь. Понятно: она сообразила, что по-честному ей процесс в жизни не выиграть, вот и пытается ослабить нас, столкнуть лбами или поссорить с женами.

– Фима, - вспомнила Белла, - Карелина утверждает, будто у нее есть сын 16-ти лет, и якобы, его отец - Уланов...

Коган заржал так, что Белла вздрогнула и отодвинула трубку от уха:

– И что тебя так рассмешило?

– Я видел ее сына, - давясь смехом, ответил муж, - так вот, на Витьку он похож, как я - на кастрюлю!

– А что - невелика разница, - поддразнила его Белла.

– Спасибо, ты очаровательна!

– Рада стараться!

– А что у вас за дело?

Белла вкратце поведала о произошедшем. Коган, хмыкнув, немного помолчал и резюмировал:

– Сдается мне, что этого шофера подставили, чтобы прикрыть чью-то высокопоставленную задницу. Гусев этот, ж...драл, прости меня, Господи, что я о нем так, кому-то серьезному на мозоль наступил, за что и был заказан, а Степанов - это так, для прикрытия, чтобы скорее сдать дело в суд и избежать вопросов. Вы там поосторожнее, девчонки, чует моя чуйка, все не так просто, как поначалу кажется!

– О чем ты, Фима?
– спросила Белла.
– Мы видели, как все произошло: Гусев и Степанов встретились в парке случайно...

– Есть возможность искусно подстроить "случайную" встречу, наверняка зная, чем она закончится, - назидательно изрек Ефим, - и я думаю, что, если бы Гусев тогда не приложился о постамент, с ним позже что-нибудь непременно случилось бы, и поблизости снова оказался бы твой подзащитный. Их просто решили замкнуть друг на друга: Гусев покуражился над дочерью Степанова. Разгневанный отец подкараулил обидчика дочери и расквитался с ним. Все ясно как Божий день, больше и выяснять нечего, можно особо и не докапываться. А кукловод откроет шампанское...

– Шампан стаканского, - пошутила Белла и зябко потопала ногами по снегу.

– Ага, шампан... У меня ощущение, что у вас тут ситуация такова: сцепились два ушлепка, а водитель с дочкой случайно в жернова попали; паны дерутся, у холопов чубы трещат. И если бы вы с Наташкой не оказались тогда в парке, впарили бы бедолаге-шоферу сто пятую, часть 2, пункт е.1, и не разбирались бы в подробностях.

Белла уже давно не удивлялась способности мужа с математической точностью выстраивать логическую цепочку и, потянув за одну нитку, размотать запутанный клубок.

– Фима, а ты что-нибудь знаешь о вдове актера Фурштадтского и ее школе "Райзинг"?
– наудачу спросила она.

Ефим долго молчал в трубку.

– Алло, Фима? Ты меня слышишь?

– Да вот слова подбираю без экспрессивной лексики. Воспитание не позволяет в разговоре с женщиной нецензурно выражаться, да эта... ммм... сударыня пёсьей породы других слов не заслуживает!

– А что ты о ней знаешь?
– заинтересовалась Белла.
– Я спрашиваю потому, что у нее, оказывается, был конфликт с Гусевым. Работая в Кронштадте, он активно копал под актерскую школу Амелиной-Фурштадтской, а потом случился скандал с Василисой, и Лора Яковлевна в два счета выжала ретивого "опера" с Котлина. Так что, похоже, ты прав: сцепились две гадюки, а пострадали невинные люди.

– Я всегда прав, - гордо ответил Ефим, - а на этой, ха-ха, зажигательнице звезд клейма негде ставить!

– А что ты о ней знаешь?
– Белла даже забыла о морозе от радостного волнения.
– Тут о Фурштадтской ходят слухи, будто бы она, в юности училась на вечернем отделении, работала в овощном киоске, и беззастенчиво обвешивала и обсчитывала покупателей, а после получения диплома не брезговала в свободное время посещать порт, где не брезговала древнейшей профессией, развлекала морячков, вернувшихся из загранки. Время было перестроечное, тотальный дефицит, пустые полки в магазинах, с деньгами не пойми что. Одно из моих первых детских воспоминаний, - разоткровенничалась Измайлова, - мама с подругами взахлеб говорят о какой-то общей знакомой и с придыханием восклицают: "Счастливая! У нее муж трижды в год ходит в загранку, вот у них дом - чаша полная!". Я тогда мечтала: вырасту и тоже выйду замуж за моряка, который "ходит в загранку", - засмеялась Белла.

– А вместо принца встретила меня, - на мотив популярной песни промурлыкал Ефим, - но согласись, ты ведь не прогадала. Я ведь лучше морячка, который привозит жвачку, джинсы и магнитики и в портах ни одного дома с красным фонарем не пропускает?

– Луч-ше-всех, луч-ше-всех!
– проскандировала Белла, передразнивая заставку к одноименной передаче.

– Вижу, ты тут времени зря не теряешь - вот и до подточенных гирек в овощном киоске докопалась. А у нас в адвокатских кругах ходит история о том, как мадам воевала с родственниками мужа за его наследство. Сначала она планомерно рассорила супруга со всей семьей, настроила против детей и внуков; Фурштадтский несколько раз переписывал завещание, пока в нем не осталось лишь одно имя - супруги Лорочки. То ли в силу преклонного возраста артист утратил ясность мысли, то ли молодая жена капитально вскружила ему голову - но уже через пару лет после свадьбы с красоткой из 16-го квартала он раздал подж...ков всем домочадцам. Дети и внуки Фурштадтского пытались открыть ему глаза на то, что его жена - вовсе не милая голубка, а хищная щучка, но он не слушал. Дошло до криминала - один из сыновей артиста не вписался в поворот, и его автомобиль врезался в отбойник на съезде с моста. У внучки, которая наняла частных детективов, чтобы узнать о прошлом "юной бабушки", в постели нашли молодого человека в костюме Адама, в неживом состоянии, с признаками передоза. И девушку посадили за распространение наркотиков и убийство. Все указывало на то, что роковой укол аманту сделала она...