Катю подняли и опустили на гладкую поверхность.

– Ммм? – до нее начало доходить, что здесь творится что-то не совсем хорошее. – Ммм!

Седовласый досадливо скривился и покрутил в воздухе рукой. Мол, давайте, не копайтесь, принесем ее по-быстренькому в жертву, да вернемся к прерванному чаепитию. Во всяком случае, студентка расшифровала его жесты именно так – и снова ощутила переполняющий душу леденящий ужас.

– Ммм! Ммм!

Не обращая внимания на эти жалкие звуки, уложившие ее на алтарь люди начали возиться с веревками, что-то развязывая, что-то перемещая...

Катя, ощутив исчезновение стягивавших запястья и локти веревок, попыталась вырваться, замычала еще отчаяннее...

Ее усилия никого не впечатлили. Суровый волосатый мужик намертво привязал крепко спутанные ноги девушки к массивному выступу на одном из краев стола, вслед за этим ее руки были с силой разведены в стороны и закреплены по противоположным углам...

Совсем скоро пленница оказалась надежно распята и полностью готова к мерзкому обряду. Урод с ножом довольно хмыкнул, кивнул собственным мыслям и начал расстегивать пуговицы грязной блузки.

“Изнасилует в честь какого-то темного бога, а потом зарежет в честь светлого”, – обреченно подумала девушка, закрывая глаза и готовясь принять неизбежную участь. Перед внутренним взором пронеслись картины из прошлого – любимые друзья, подруги, родственники, Антон... хотя, нет, этот как был презервативом, так и остался...

В порыве неожиданно накатившего гнева она снова изо всех сил задергалась, протестующе мыча и сверкая глазами, но это лишь помогло стоявшей рядом сволочи расстегнуть и снять с нее бюстгальтер.

Мужчина критически окинул открывшееся ему зрелище, с сомнением качнул головой, а затем довольно мягко провел ладонью по нежной груди жертвы. В иное время и в ином месте ей бы могло понравиться такое ласковое прикосновение, но сейчас...

Перестав лапать пленницу, седой извращенец куда-то отошел, но быстро вернулся, держа в руках плошку с красной краской, а также длинную тонкую кисточку. Началось очередное унижение – кисточка плясала по коже, девушка извивалась от страха, негодования и щекотки, но все ее усилия по-прежнему уходили в пустоту.

Ритуал продолжался. Снова появился страшный нож. Катя горько расплакалась, прощаясь с молодой жизнью и полностью покоряясь сыгравшей с ней такую злую шутку судьбе.

Лезвие опустилось, сделав небольшой порез между симпатичными холмиками. Затем поднялось и снова опустилось, оставив точно такую же ранку на лбу пленницы.

Приносящий ее в жертву человек что-то проговорил, вскинул руку...

Все тело девушки полыхнуло жаром. В голове разлилась боль.

– Ммм! Ммм! Мммммм!

– Да заткнись ты наконец, тупая овца, – неожиданно злобно произнес седовласый. – Лучше бы принц согласился тебя в рабство продать...

Перед глазами библиотекарши сгустилась тьма. Наступило блаженное забытье.

Глава 2

Проснувшись, Катя некоторое время нежилась в постели — сонно жмурясь, зевая, сладко потягиваясь всем своим гибким молодым телом и с грустью думая о том, что совсем скоро опять придется идти на осточертевшую работу. Затем все же раскрыла глаза, уставившись в потолок. Точнее – в заменявшую его грязно-белую ткань.

– Не поняла...

Окончательно сбросив с себя оковы сна, девушка робко приподняла голову.

Вокруг нее были стены какой-то круглой палатки. Очень большой палатки – внутри, кроме настоящей широкой кровати, спокойно поместился еще и аккуратный столик. А также несколько стульев, массивный комод... даже ванна.

Ее взгляд зацепился за аккуратно сложенную на паркетном полу одежду. Юбка, блузка, очки, бюстгальтер... трусики.

— Вот блин.

Воровато озираясь по сторонам, Катя выскользнула из-под одеяла, тут же принявшись натягивать белье. Которое, судя по всему, кто-то постирал, а потом даже высушил.

Каким образом, спрашивается? Почему она вообще оказалась раздетой? Что вообще здесь произошло?

— О, вы проснулись, госпожа, — послышался из-за ее спины добродушный женский голос. – С добрым утром.

Девушка вздрогнула от испуга и обернулась, на всякий случай готовясь к страшной смерти. Но перед ней была всего лишь ласково улыбающаяся невысокая старушка. Одетая в странное вычурное платье и державшая в руках большой поднос с закрытыми серебряными тарелками.

— Вы кто?

— Не волнуйтесь, госпожа, я ваша новая дуэнья. Меня зовут Марика. Вы хотите есть?