— Не сильно близкое. Ну и зачем они плывут? Ни за что не поверю, что Ирвент собираются налаживать с нами дипломатические связи.

— К сожалению, нет, — ответил граф. Оба понимали, что из-за торгового эмбарго королевство Драгмайер несёт большие финансовые потери. Ведь, помимо Ирвент, эмбарго поддержали Империи Хан и Алмазного рога и Эльфы. С «Рогатой» империей хоть и был заключён военный союз, но, пока не начнутся боевые действия, снимать эмбарго они отказались.

— Так зачем они плывут? Хотя, правильнее будет сказать, что хочет Факкалистер за эту информацию?

— Он не знает подробностей. Вроде как молодые Аресы ищут земли предков.

— Земли предков? У нас? А они у нас есть… вернее были?

— Не знаю, мой король. Во время свержения узурпаторов Ирвентов сгорела королевская библиотека. Многие знания потеряны навсегда. Однако же, кому как ни Аресам знать, где располагались их земли.

— Тут ты прав, Вивьен, — обратился король к графу по имени. — Ладно, скажи, чего хочет от нас Факкалистер? Не просто же так он нам поведал о незваных гостях?

— Он знает, что несколько лет назад мы предпринимали меры по ликвидации членов рода Арес. Но была совершена ошибка, неправильно выбрали исполнителя.

— Вивьен, не говори загадками. Чего хочет Факкалистер?

— Ваше величество, его не интересует, что будет с Аресами и Ирвент. За свою помощь он просит денег. Двести тысяч золотых.

— СКОЛЬКО? Да столько жизнь Валадимира не стоит! — возмутился Роман. Вот же ж… — больше минуты Драгмайер обдумывал ситуацию. — Так, Факкалистеру заплатить надо. Десять тысяч будет вполне достаточно.

— А что делать с гостями? — тут же спросил Сток.

В этот раз король думал дольше.

— У нас есть видящий ' S ' ранга. Пусть с помощью своего дара узнает зачем они прибыли. А после мы решим, как с ними поступать.

Глава 3

Деньги решают ВСЁ. В прошлой жизни я присутствовал на видеоконференции, на которой собственник одной огромной торговой империи заслушивал руководителей федеральных округов. И тогда я услышал одну фразу, запомнившуюся мне на всю жизнь:

— Есть только одна проблема, которую сложно решить за деньги! — сказала он. — Я подчёркиваю! Сложно, но не невозможно! Вы, наверное, задаётесь вопросом, о чём я? Ответ прост — здоровье! Да, это здоровье! А всё остальное определяется ценой!

К чему я вспомнил об этом?

В зале ожидания портовой администрации было очень полно народу. И если бы мы, как и все, ждали своей очереди, то простояли бы там до самого вечера.

В общем, поняв в какой «бюрократической яме» мы оказались, решил пойти лёгким путём. Я увидел, как местный служка о чём-то говорит с тремя мужчинами. Одного взгляда хватило понять, что они моряки. И, поймав его взгляд, я показал ему серебряную монету. Появившийся алчный блеск в глазах сказал мне больше, чем произнесённые позже слова.

— Чего изволит благородный господин? — со слащавой улыбкой спросил мужчина.

Всего через десять минут мы вышли из здания вместе со списком кораблей, которые на днях отправляются в королевство Драгмайер.

— Лихо ты, — похлопав меня по плечу, произнёс Мишель. — Честно, меня сильно удивило, что здесь нет сословного разделения. И что в очереди стоят как благородные, так и простолюдины.

— Миш, — решила прояснить ситуацию Аяна, — тебе не стоит забывать, что Клиф вассальное королевство эльфов. И простолюдинам тут предоставлено куда больше свобод и прав. Я даже слышала, что эльфы пригласили сына сапожника учиться в их Академии.

— Ты шутишь? — удивился Миша. И я разделял его чувства. Эльфы были высокомерными снобами и считали людей вторым или даже третьим сортом. Хуже, наверное, они относились только к оркам!

— У парня в тринадцать лет проверка показала «S» ранг, — ответила Аяна.

— Блин! Вот так свезло! — произнёс Миша, и тут же продолжил. — Тогда ничего удивительного нет. С таким рангом перед парнем открыты многие двери. Даже странно, что я об этом не слышал.

— Эльфы старались скрыть появление столь сильного одарённого. Сам должен понимать почему. И если бы в Клифе у нас не было своих людей, мы бы тоже не узнали.