Один корабль отплывал сегодня. Однако нам требовался отдых, поэтому вместо того, чтобы идти искать корабль, мы направились в город.

— Эй, — крикнул я мальчишке, что стоял, прислонившись к стене заброшенного дома. По его внешнему виду было очевидно, что он бродяжничает. Но именно такие, как он, знают, где, что находится, и как туда дойти. — Знаешь, где тут хорошая гостиница? Так, чтоб и покушать можно было нормально, помыться и поспать, не страдая от кусачего гнуса?

— Знать-то знаю. Но две монеты мало будет. Серебряный, и я проведу вас, — протерев грязным рукавом рубахи у носа, ответил пацан.

— СКОЛЬКО? — влезла в разговор Лилия. — Ты что, нам тайный путь в королевские спальни решил показывать? Пошли, Анд, мы попросим помощи у кого-нибудь другого…

Парень насупился.

— Ладно, три монеты, и я проведу вас. Идёт?

— Если гостиница нам не понравится, я тебе не заплачу, — сказал я. — А если решишь завести нас в тёмный переулок к своим дружкам, желающим лёгкой наживы, то имей в виду, живым оттуда тебе не уйти. — И для наглядности активировал магический конструкт, создав небольшой огненный шарик. — Понял?

Он со страхом посмотрел на огонь, и сглотнув ответил.

— Д-да, п-понял.

До гостиницы оказался путь неблизкий. И пока мы шли, я обратил внимание, что чем-то особенным столица другой страны не отличалась. Такие же каменные дома, такие же торговые лавки, разве что немного отличалась архитектура. Крыши домов старались делать закруглёнными в спираль, сильно напоминая стволы эльфийских деревьев мэллорнов.

В общем, старались подрожать долгоживущей расе.

Что до гостиницы, то это был целый постоялый двор. Проходя мимо конюшен, я был удивлён их чистотой. И это было самым лучшим доказательством того, что сервис нас не разочарует. Сняв два номера, я расплатился с мальчишкой, после чего все разошлись на отдых.

* * *

— Миш, ты куда? — проснувшись спросила Аяна.

Было относительно не поздно, Сая только начала склоняться за горизонт.

— Закажу нам ужин, — ответил Мишель. — Заодно проведаю Андера.

— Ты, как курица-наседка, постоянно приглядываешь за братом. Не надоело?

— Ммм, смотрю кто-то ревнует !

— Больно надо. Он мне не ровня, — усмехнувшись сказала Аяна. — А если серьёзно, ты куда?

— Ничего от тебя не скроешь. — Он серьёзно посмотрел Аяне в глаза. — Я почувствовал присутствие Стефана Гром.

— ГРОМА? — воскликнула великая княжна. — Но что он здесь делает?

— Думаю, ответ ты и так знаешь.

— Нам надо бежать! — вскочила Аяна с кровати. — Я не хочу возвращаться домой и…

— Успокойся, — обняв девушку сказала Мишель. — Думаю, если б он пришёл за тобой, то уже стоял бы здесь. К тому же я не смог бы почувствовать его присутствие, если бы он сам не захотел этого. Скорее всего он пришёл поговорить и передать послание от твоих родных.

— Я пойду с тобой!

— Нет! — возразил ей Мишель. — Я пойду один. И не спорь со мной!

Не в характере Аяны было подчиняться, и у неё было сильное желание из принципа пойти наперекор. Но что-то во взгляде и интонации Мишеля заставило её уступить.

* * *

Мишель никогда не скрывал, что держит под контролем пространство вокруг, но никто не знал, как он это делает. Ответ был до банального прост. ТЕНЬ!

Тень была у всего. У людей, камней, животных и даже у небольшой травинки или же блошки. И благодаря своему дару он мог слышать и видеть на несколько сотен метров вокруг.

С самого начала путешествия он старался всё время сканировать пространство. И лишь когда его одолела морская болезнь, он не мог контролировать контур.

Что же до Грома, то он даже не старался скрываться. Напротив, в аурном плане он специально создавал невидимые обычному глазу электрические разряды. Тем самым, как бы говоря, Я ЗДЕСЬ!

Мишель спустился в столовую, и увидел князя Гром, как ни в чём не бывало сидящего в дальнем углу. Даже когда Мишель сел за стол, князь, не обращая на него внимания, продолжил флиртовать с официанткой.

Так продлилось несколько минут, когда наконец-то они остались одни.