— «НУ ТЫ И СУКА, АРЕС! — про себя сматерился я. — СИСТЕМА! СИСТЕМА! ОТВЕТЬ МНЕ!»

Она молчала.

Моё поведение не осталось незамеченным. И Лилия, оставив заботу о Славе, подошла ко мне.

— Андер, что случилось?

— Какой у меня ранг?

— Что? Ранг? Анд… — с беспокойством произнесла она. — У тебя ранг «D».

— Нет, проверь чарами! — попросил я. Мне хотелось верить, что мне это мерещится.

— Диагнозис, — услышал я слово-активатор. И посмотрев на лицо Лилии, я понял, что ошибки нет.

Получалось, что вместо того, чтобы найти спасение от зова, я, наоборот, стал ещё более уязвим для него.

Время до самого вечера пролетело очень быстро. Лилия и Миша старались найти слова поддержки. Стефан только бросал изучающие взгляды. Ещё я чувствовал, что он пришёл с новостями, которые мне не понравятся.

Но мне было плевать. Ведь я не собирался возвращаться в королевство Ирвент. По крайней мере не сейчас.

Божественный механизм был при мне. Я надеялся, что богиня Арес больше не пришлёт ультимативных заданий. Поэтому я собирался заняться своим развитием.

Ведь в любую секунду я мог услышать зов бога Вефнира…

Помру! Или добьюсь своего!

Пустошь, жди меня!

Глава 12

Сон не шёл от слова совсем.

«E» ранг. Как же это несправедливо! Система словно издевалась надо мной.

Фантазия рисовала страшные «картины». И теперь система, вместо того чтобы заниматься развитием, будет специально сдерживать его. Или, что хуже, когда я достигну ранга «C», система вновь обнулит мои характеристики до 12 уровня. Чтобы до того, как меня заберёт зов, я уже был сломлен…

Не описать словами, как меня злила эта ситуация.

Ещё и разговор, произошедший между Стефаном и Мишелем. Совсем чуть-чуть и оба выясняли бы отношения с клинками в руках. Благо Аяна смогла достучаться до обоих. Пользуясь своим положением, а именно тем, что она член королевского рода, приказала им разойтись по разные стороны. И добавила, что указ короля лучше обсудить на свежую голову. А сейчас лучше всего отдохнуть.

Причина конфликта была в короле. Он был в своём репертуаре. Валадимир приказывал всем вернуться в королевство. Аяне домой. Мишелю — в Виндар. Мне надлежало к концу летнего сезона вернуться в столицу, чтобы пройти полугодовое обучение, а дальше два с половиной года нести службу согласно полученного предписания. Про Лилию там не было ни слова. Но оно и понятно. Для короля она не того полёта птица.

Мишель, наверное, из принципа сказал, что король не имеет права отдавать такой приказ. Что до начала службы у меня есть полгода, и я вправе это время распоряжаться своей жизнью так, как захочу. Он напомнил Стефану, что мы члены древнейшего великого рода, а не рабы, и уж тем более не слуги.

И по большому счёту брат был прав! Вот только Стефан всего лишь выполнял приказ. У него не было полномочий их обсуждать или вносить правки.

В общем, Миша был готов отстаивать мои права с клинком в руке. Ведь Валадимир нарушал многовековые устои, подставляя меня под зов. Но, как я уже говорил, «балом» правит тот, у кого есть сила.

Я ещё раз открыл характеристики. Раньше мой класс назывался — одаренный, ступивший на путь крови. Но после понижения уровня класс стал называться иначе. Теперь он звучал так — одаренный, прикоснувшийся к крови. Наверное, поэтому я не смог остановить в подземелье кровотечение у Лилии.

Навык палача исчез. Пожалуй, это была единственная по-настоящему хорошая новость. Правда кольцо с харизмой уже не вернуть… Ремесленник стал снова первого уровня. По всей видимости на этот навык влияет то, какой уровень у обладателя божественного механизма. Но я не исключал, что могут быть и другие причины понижения уровня.

Хотя я был рад… совсем немного, что заклинания, которые я получил, когда Арес завладела моим телом, остались при мне. Причём кровавые иглы были третьего уровня, а открытие ран второго. Почему совсем немного?

Вечером я решил проверить кровавые иглы в действии и понял, что реальность отличается от того, что написано системой.

Я смог создать всего две иглы, которые разбились, как капли воды при соприкосновении с деревом, в которое их запускал. Я был уверен, что так быть не должно! Мне казалось, что иглы 3 уровня, как минимум пробьют кору дерева, а как максимум ствол. А потом я увидел, что на пальцах остались следы крови. И меня словно обухом ударило, что в своих заклинаниях я вынужден использовать кровь. Если не чужую, то свою.

Я просто не задумывался об этом, потому что не знал заклинаний этой школы. Может на задворках сознания я понимал это, но до сегодняшнего дня не придавал значения.

— «Надо озаботится сбором крови, — подумал я. — Уберу её в инвентарь и буду призывать, когда понадобится. Правда, осталось найти какую-нибудь тару под неё. Хммм… — посетила меня ещё одна мысль. — А получится ли поместить в ячейку инвентаря кровь без тары? Если да, то сколько литров войдёт?»

Крови у меня под рукой не было, но идею нужно было проверить. Поэтому я пошёл к небольшой речке, что протекала неподалёку от нашего лагеря. И, пока никто не видел, провёл эксперимент. Если коротко, то для размещения воды в инвентарь мне не требовалось тара. Это была хорошая новость. Также я узнал вместимость одной ячейки. И на отметке в сто литров автоматически начала заполняться вторая.