«Извини, но это должно что-то значить?»

Он фыркнул. «Ты вляпался по уши, волшебник».

«И все же это ты занимаешься любовью на полу».

Я мог чувствовать намеки на силу мастера демонов, но он был слишком велик, чтобы пробить брешь, которую защищал и восстанавливал мой Орден. Его присутствие, опосредованное этим миньоном, низшим демоном, который вместе с сотнями других бросился в разлом по следам Арно, было лишь частицей настоящего повелителя демонов.

«Освободи меня, — сказал он, — и я забуду, что это произошло».

Десусу повезло, что в мир появилось пять приспешников, и теперь, похоже, он добрался до последнего. Он знал, что держать его здесь было критически важно, если он надеялся забрать души и сохранить свое место в иерархии подземного мира, не говоря уже о продвижении вверх. Это дало мне мощный козырь в руки.

«Я уже в дерьмовом списке повелителя демонов», - сказал я, имея в виду Сатанаса, которого я изгнал из собора Святого Мартина двумя годами ранее. «Так что нахождение на твоем точно не вызывает дрожь. Тебе придется придумать что-то получше этого».

Деспус зашипел и начал корчиться в попытках вырваться из своего укрытия. Я скрестил руки на груди и прислонился к стене. Через несколько секунд демон, тяжело дыша, остановился, пот струился по его лицу.

«Освободи меня, и я сделаю так, что это того стоит», - исправился он.

«Слишком расплывчато».

Он пошевелил пальцами, выпуская потоки адской энергии. Его прозрачное заключение подернулось рябью от столкновения магии, но я едва мог это почувствовать.

«Ты закончил?» Я спросил.

Он выругался и опустил руку. «Чего ты хочешь?»

«Информация».

«Я расскажу тебе все, что знаю, после того, как ты меня освободишь».

«Раньше», - возразил я. «И я не освобожу тебя, но соглашусь отложить твое изгнание на семь дней, при условии, что твоя информация окажется полезной». Это означало бы продлить рабство хозяина еще на неделю, но я не чувствовал себя слишком плохо. По словам полиции, эти парни были далеки от бойскаутов.

«Сделки нет», - сказал Деспус.

Я направился к нему, оценивая длину своего клинка. «Ты бы предпочел, чтобы я изгнал тебя сейчас?»

Я чувствовал на себе горящие глаза демона, пытающегося определить, насколько сильно я хочу эту информацию. Когда я подошел к нему, его взгляд переключился на меч, руна изгнания теперь излучала священный свет. Я поднял клинок над головой, направив острие ему в спину. Когда он вздрогнул, я замер с клинком в колющем положении.

«Ваши условия… приемлемы», - проворчал он.

Я опустил клинок, когда энергия демонического соглашения связала нас.

«Первый вопрос», - сказал я. «Ты знаешь, где демон Арно?»

«Нет».

«Ты уверен?»

«Я не знаю», - прорычал он.

Я поверил ему. Сотни низших демонов прошли через Разлом Харклесс еще в октябре. Мои коллеги, использующие магию, усердно работали, выслеживая и изгоняя их. Несколькими днями ранее Клавдий отправил значительное количество людей в каменоломню в Нью-Джерси, отправив их в отдаленные измерения. Теперь осталось всего несколько десятков демонов. Учитывая их острую конкуренцию за души, повелители демонов, без сомнения, держали местонахождение выживших в строжайшем секрете друг от друга. Тем не менее, я предполагал, что у мастеров была информация о том, с кем соперничали их приспешники-демоны.

«Но ты знаешь, кто он», - сказал я.

«Я мог бы», - ответил он.

«Что ты знаешь о нем?»

«Что тут нужно знать?» — сказал он, его голос был резким от снисходительности. «Он просто еще один пеон».

Для демона любой, кто был ниже его в иерархии, был пеоном. «Ему также удалось остаться в этом мире», - отметил я. «Это больше, чем я могу сказать о восьмидесяти процентах команды Despus». Я посмотрел на груду дремлющих тел. Я подвинул один из стульев и сел на него, положив руки на колени. «Как зовут его хозяина?»

Деспус уставился на меня из своего положения лежа.

«Условия нашего соглашения дают тебе шанс», - сказал я. «Слабая, конечно, но все лучше, чем немедленное изгнание, верно? Тем не менее, ты не выберешься из этого. Я могу сказать вам это прямо сейчас.»

Я подумал о камере, ожидающей его на полицейской площади, 1. Защищенный вашим покорным слугой, он не только содержал достаточно силы, чтобы удерживать демона в течение следующей недели, его знаки смещения отделили бы его от остального рода демонов.