«Хм… да они сами виноваты, — подумал Алекс. — Меньше бы интриговали, давно бы научились варить Кровь в промышленных масштабах. Ни за что не поверю, что это невозможно. Раз есть навык, значит из него можно сделать технологию…»

Впрочем, он не слишком переживал. В конце концов, Совет сам попросил всех небезразличных адептов поучаствовать в спасении сектора Корвус. Вот Алекс в нем и участвует. Как может. Просто его методы немного отличаются от других…

В этот момент сзади раздался гневный вопль:

— Кляйн! Ты притащил сюда Разрушителя?!

— Уважаемый Гоен, прошу вас сесть на место, — попытался урезонить крикуна ведущий.

— Заткнись! — взревел голос.

Вслед за ревом послышался треск ломающегося стула, хотя стулья в зале стояли довольно солидные. Практически артефакт, а не стул…

— А вот и реакция подоспела, — обреченно пробормотал Кляйн. — Это Гоен.

— Я уже догадался, — спокойно произнес Алекс.

Естественно, что после такого аукцион остановился, несмотря на увещевания ведущего. Всем было крайне любопытно, что имел в виду Гоен. Слово взял Ран-Ран, как самый авторитетный из присутствующих.

— О чем ты говоришь, уважаемый Гоен? — пробасил гигант.

— Этот тип рядом с нашим Арбитром — Разрушитель! И именно он основал гильдию Табера, о которой все вы наслышаны. А Кляйн внес ее в реестр!

— Хорошо, что аукцион закончился, — тихо заметил Кляйн. — Хотя ты еще не забрал свои покупки.

— Это успеется, — усмехнулся Алекс, вставая со своего места.

— Гм… что ты собираешься сделать?

— Просто поговорю с коллегой. В конце концов, мы одним бизнесом занимаемся.

— Мда… аукцион надолго запомнится…

Алекс смотрел прямо на Гоена. Несмотря на внешнее сходство с Ноколосом, различий было много. Ноколос обычно вел себя подчеркнуто спокойно, даже холодно. Разве что в последней битве он не сдерживал эмоций. Гоен, напротив, сразу показал характер. Например, сейчас его голубые глаза сузились, белая кожа покраснела, а длинный нос-клюв раздулся от гнева.

Однако Гоен не нападал и пока вся его бурная реакция ограничилась разрушенным стулом.

«Он пытается меня спровоцировать на что-то, — отметил Алекс. — Интересно, на что именно?»

Хотя ответ лежал на поверхности — противник хотел, чтобы Разрушитель напал на него либо сбежал. Но и то, и другое привело бы к потере лица, включая нападение — одно дело согласованные поединки, которые служили доказательством силы и весьма уважались в мире адептов, а другое — драка на аукционе в присутствии уважаемых Опор.

В этом случае адепты наверняка и слухи про одержимого вспомнят — звание, которым Алекса наградили еще в Квазаре, но которое давно подзабылось. А с одержимыми мало кто желал работать — это еще в Квазаре стало понятно.

Впрочем, Алекс не собирался реагировать. Пусть лучше противник придумывает следующий ход. И тот не подвел…

— Разрушитель! Мы все ждем ответа! — требовательно произнес Гоен, гордо глядя на Алекса.

— Ты не задал вопрос, — произнес тот, склоняя голову набок.

— Не пытайся увиливать! Ты явился сюда тайком, чтобы обмануть нас всех! Говори, что ты задумал!

Однако Алекс даже не пытался играть в чужую игру. Он уже не верил в искренность эмоций Гоена. То есть тот, конечно, с удовольствием раздавил бы оппонента, однако Гоен явно держал себя в руках и больше работал на публику. Поэтому его возмущение пока ограничилось одним сломанным стулом, который легко можно было списать на искреннее возмущение.

— Будь осторожен. Этот тип опытнее тебя, — заметила внутри Мирам. — Я видела такое и не раз.

— Где именно?

— Старейшины моей школы любили устраивать подобные спектакли. Когда нельзя решить дело силой, обычно они старались спровоцировать конкурента.

— Интересная у вас была жизнь.

— Да, бурная. Иногда очень.

— И чего, по-твоему, Гоен добивается? — поинтересовался Алекс.

— Точно не пытается вызвать тебя на поединок. Скорее, он хочет, чтобы ты что-нибудь разрушил. Например, весь Торговый Зал.

— Ты от Кляйна заразилась? Я не собираюсь действовать необдуманно.

— В этом-то и проблема, что иногда твои «обдуманные» действия еще хуже, — фыркнула в ответ Мирам.

— Только не сейчас. Я тут исключительно ради аукциона. А Гоен просто бонус.

— У этого бонуса самая большая армия на Глирде. Плюс в его альянсе больше десятка великих школ.

— Я буду осторожен.

— И аккуратным! — торопливо добавила Мирам.

— Очень аккуратным…

Не отвечая на обвинения, Алекс поднялся на сцену и встал рядом с ведущим. Тот испуганно дернулся, но собрался и стал бочком отползать подальше… Участники аукциона, наоборот, поднялись и приблизились к сцене. При этом одни адепты хмурились, другие смотрели заинтересованно, словно наслаждаясь громким финалом всего мероприятия…