Глава 1
Первое, что я сделал, переместившись в новое место, это врубил Вспышку и прыгнул на максимально возможное расстояние. Просто под ногами оказалась огромная зубастая пасть, которая только и ждала, когда в неё попадёт какой-нибудь невнимательный практик.
Но я не из таких, поэтому успел прыгнуть до того, как пасть закрылась. Послышался жалобный скрежет явно недовольного и голодного чудовища, после чего почва под ногами слегка завибрировала. Милый червячок опустился под землю и отправился охотиться в другое место. Вроде больше никакой опасности не было, и только сейчас я смог осмотреться по сторонам.
А тут довольно мило: если не считать первой встречи с местной фауной, то такой симпатичный лесок с редкими высоченными деревьями, кроны которых были покрыты зелёными листьями, выглядевшими настолько сочными, что казалось, с них вот-вот начнёт течь сок. Под ногами оказалась мягкая почва, покрытая крошкой из сухих листьев, коры и ещё непонятно чего. После каждого шага что-то хрустело, ломалось и лопалось.
Думать о скрытном передвижении в таких условиях не стоит, если ты не владеешь движениями Семи Пределов. Они идеально подошли для того, чтобы передвигаться по хрустящему настилу совершенно беззвучно и не выдавать своего местоположения вот таким червячкам, как тот, что выстрелил в меня по прибытии в это чудесное место.
Было слышно пение птиц, стрекот каких-то насекомых, а где-то на самой грани слышимости различалось журчание воды. От жажды точно не умру и ладно. А чем прокормиться в лесу точно найду. Осталось только не стать кормом для какого-нибудь местного обитателя.
Руку слегка обожгло, и только сейчас я понял, что сжимаю в ней небольшой предмет, очень похожий на кольцо. «Неужели хранитель успел мне его всунуть перед отправкой сюда?» Но думать над этим буду после. Сейчас нужно найти хоть какое-нибудь укрытие, не дожидаясь, пока меня отыщут другие местные жители. Как раз где-то довольно близко раздалось утробное урчание. Словно крупная кошка поймала лакомую добычу и принялась за трапезу.
Что я знаю про Око Бездны?
Что здесь сложно выжить даже практикам на ступени вознесения. Я же сейчас на четвёртом этапе ступени сотворения. И попал сюда один, без Жу Вей, Вейбина и других мистических зверей, что изначально хотели спрятать меня здесь от мести Янг Кая. И что здесь гораздо проще и быстрее культивировать, чем в любом другом месте на континенте.
Вот, в общем-то, и всё, что я знаю об Оке.
Слева послышался хруст травы, и я сразу же воспользовался Вспышкой, не став дожидаться нападения. Сделал это очень правильно, поскольку перед самым прыжком успел заметить нечто длинное, блеснувшее в солнечных лучах. Скорее всего, кожа змеи или какого-то ещё ползучего гада.
Не стал задерживаться и использовал ещё четыре вспышки подряд, уходя от того места на максимально возможное расстояние. Истратил на это дело почти пять сотен Ци, но оно того стоило. Я смог выбраться из леса, оказавшись на небольшом каменном плато. Одна его часть примыкала к невысоким скальным образованиям, вторая — к лесу, а третья плавно перетекала в что-то наподобие болота с очень странной оранжевой водой. На этом плато на меня точно никто не сможет напасть незамеченным — ни из-под земли, ни спрятавшись за деревом.
А вот с воздуха — запросто.
Сперва на меня упала тень от раскинутых крыльев, а затем послышался свист разрезаемого воздуха, и пришлось вновь использовать Вспышку, отступая ближе к скалам. Раздался недовольный клёкот, и во все стороны разлетелась волна духовной энергии. Будь я сейчас на ступени закалки тела, то такая волна заставила бы меня замереть. Но сейчас я лишь недовольно поморщился и повернулся, чтобы увидеть огромную разноцветную птицу, очень похожую на попугая.
Конечно, если они вырастут до размеров коровы, обзаведутся когтями, способными проткнуть человека насквозь, и на крыльях вырастут руки, как у той же Жу Вей в её истинном облике. А ещё этот попугай определённо умел пользоваться Ци, но не был разумен, как оставшиеся в секте друзья. Поэтому вполне хватило увесистого камня, пролетевшего в его сторону, чтобы птичка недовольно заверещала и улетела. Похоже, что попугай не готов мириться с тем, что его обед окажется таким вот прытким.
Хорошо, что местные хищники легко сдаются и не преследуют добычу до последнего. Иначе мне бы пришлось гораздо труднее.
«Нахожусь в Бездне всё ничего, и за это время меня уже три раза попытались сожрать. А нет, вру, уже четыре».
Ощутил, как что-то потянуло за штанину, и едва не заорал, когда опустил взгляд, чтобы увидеть, как по ноге ползут несколько муравьёв размером со спичечный коробок. Причём с такими огромными челюстями, что с лёгкостью не только прокусят кожу, но и вырвут себе приличный кусок мяса. Да и что-то очень подозрительно блестело на этих челюстях — подозреваю, что яд.
— Твою же!
Вылезло сообщение о том, что яд нейтрализован, а где-то под правой ягодицей появился очаг боли. Довольно терпимый, но всё же крайне неприятный. «Вот и надо было мне угодить прямо в муравейник?»
Принялся прыгать, встряхивая с себя кусачих защитников, что оказалось совсем не просто. Острые лапы очень хорошо цеплялись за ткань. Даже пришлось использовать Кару, одарив каждого муравья порцией электричества. Это им очень не понравилось. Отвалились сами, кроме того, что вцепился мне под ягодицу. Этого пришлось довольно долго и мучительно отрывать, предварительно разжимая челюсти, которые заклинило после электрического импульса.