Я позвонил Демидову и рассказал всё, что узнал от Тайгана.

— Но… как тебе удалось столько всего узнать? — удивился он.

— Неважно. Как я уже говорил, есть у меня знакомый следопыт.

— Понял тебя. Не хочешь раскрывать свои тайны, — без упрека или сарказма проговорил он. — У меня есть люди и на той стороне границы, поэтому проверим твою информацию. Только мне нужно точно знать, как называется то место, где сейчас находится Борис.

— Понятия не имею. Не разбираюсь в их письменности. Могу отправить фотографию надписи, которую сделал, пока не забыл. Если у вас есть спецы, которые смогут….

— Есть, — быстро ответил он. — Отправляй.

Провозившись в телефоне в течение десяти минут, мне всё же удалось отправить фотографию листа из блокнота. Я сделал всё что мог. С остальным пусть разбираются высшие чины. Можно было бы попросить Гризельду попугать нерадивого братца императора в обличии страшной старухи, но я передумал. Духи посчитают, что я сделал их своими рабами, и перестанут помогать. Они также, как и обычные люди, имеют свои мысли и эмоции.

Будучи Великим алхимиком, я часто использовал призраков в своих целях, но всегда уважительно к ним относился и держал дистанцию. А всё потому, что в юношестве получил очень хороший урок.

Первый призрак, которого я смог вызвать, принадлежал старику-лакею, который умер год назад в соседнем имении. Ему было так скучно в потустороннем мире, что он начал одолевать меня рассказами о жизни своих господ. Сначала было интересно и временами очень даже смешно, но потом я от него устал, а на мои просьбы вернуться в свой мир лакей лишь отмахивался. Я перестал спать и учиться, ведь он не затыкался ни на минуту, а я пока не умел прогонять призраков.

Помучавшись две недели, я уже буквально валился с ног от усталости, когда пожаловался матери, и та освободила меня от призрака. С тех пор я был очень осторожен в общении с ними.

Завтра выходной, поэтому я мог без пропуска занятий посетить потомка Тайгана. Позвонил в кассу вокзала и выяснил, что через час вылетает последний на сегодня дирижабль. Отлично! Утром буду там, а после обеда вылечу обратно. Нескольких часов хватит, чтобы понять, что случилось с молодым человеком, и попытаться ему помочь.

Я бы мог создать зелье, которое навсегда отвернёт его от алкоголя. Но нужно ли ему это? Непрошенная помощь иногда хуже, чем бездействие.

На всякий случай положил в рюкзак сменное белье, теплые вещи и зельестрел. Не думаю, что мне понадобится оружие, но лучше быть всегда наготове. В отличие от пистолета, из которого можно убить, в зельестрел я зарядил патроны с «Оковами». Этого будет достаточно.

Предупредив дворецкого, что уезжаю и вернусь только завтра вечером, вышел на улицу и махнул охранникам, которые по-прежнему ездили за мной по пятам.

Они вышли из машины и подошли ко мне.

— Мне нужно в Казань. Обернусь за день.

— Мы с вами! — с готовностью сказал Володя, молодой маг воды с иссиня-черными волосами, спускающимися до плеч.

— Не надо. Ничего со мной не случится. Я обещаю завтра вернуться, — с нажимом проговорил я.

— Мы сами такие решения не принимаем, — твёрдо заявил второй, мужчина с короткими седыми волосами и широким лицом.

Он набрал номер Кирилла Попова и, не взирая на моё недовольное выражение лица, рассказал о моём намерении уехать в одиночку.

— Хорошо, передаю, — ответил мужчина и протянул мне телефон. — Он хочет сам с вами поговорить.

Выдохнув с раздражением, приложил телефон к уху.

— Алло.

— Саша, возьми хотя бы одного охранника с собой, — попросил Кирилл. — Так нам всем будет спокойнее. Ты же понимаешь, что я не могу умолчать об этом и не рассказать твоей семье.

Горгоново безумие! Как же мне надоели все эти няньки!

— Хорошо, но с одним условием, — строго сказал я.

— С каким? — воодушевился он.

— Больше никакой охраны. Возьму с собой Володю в Казань, а когда мы вернёмся обратно, больше никто не будет ходить и ездить за мной. Договорились?

Он ответил не сразу. Только через минуту нехотя проговорил:

— Обсужу этот вопрос с Григорием Афанасьевичем.

— Деда оставь на меня. Я сам с ним договорюсь. Но мне нужна будет твоя поддержка.

Послышался долгий выдох. Понимаю, нелегко принимать решения, когда на тебя давят со всех сторон. Моя семья боится за меня и хочет максимально обезопасить, но я не нуждаюсь в соглядатаях, так что Кирилл находится между двух огней.

— Ладно. Езжай с Володей, — упавшим голосом проговорил он. — Я сниму с тебя наблюдение.

Мы с охранником приехали на вокзал и купили билеты в одну каюту. Дирижабль был старый, с обшарпанными ковролинами и потёртой мебелью, но, по утверждению капитана, который поприветствовал нас перед вылетом, это судно было быстрее других пассажирских дирижаблей. Он уступал только императорскому дирижаблю, который считался высокоскоростным, и его практически невозможно было перехватить. Ну что ж, это то что нужно.