— Что ты о нём знаешь?

— Почти ничего. Он раньше часто сбегал из приюта в город и там связался с какими-то проходимцами. В приюте его постоянно наказывали за это. Потом он совсем не вернулся.

— Точно. Теперь я вспомнил голос второго.

— О чём ты?

— Да так, о своём. Как отсюда выбраться?

— Никак. Вход сюда охраняют каменные тролли. Без разрешения Игни никто не покидает школу.

— Думаю, меня завтра отсюда выкинут.

— Отсюда никого не выкидывают.

— Я не маг и мне нечего здесь делать, а кормить меня просто так никто не будет.

— Боюсь, ты не понимаешь. Отсюда никого не выкидывают, можно выйти только после окончания школы и с магическим контрактом.

— Они устанут из меня мага делать. Нет у меня магических талантов.

— Это уже их проблемы.

— Посмотрим. Ты чем занимался?

— Мы учили одно заклинание весь день.

— А чем занимаются маги воды?

— Здесь, как правило, поливкой садов, а вообще классно было бы попасть магом на корабль.

— Ты чем занимался в приюте? Точно не пастухом был. За что тебя сюда отправили? Вижу ведь, что ты в чём-то проштрафился.

— Я библиотеке монастыря работал. Книги переписывал. В общем, ничего такого.

— Да ладно. Так не бывает. Мне уже сказали, что просто так сюда не отправляют. Сунул свой нос, куда запрещено?

— Да.

— Понятно. После чего растрепал об этом.

— Откуда ты знаешь?

— Это и так понятно. Ты явно в монахи собирался, даже причёска у тебя как у них, но не судьба.

— Это случайно получилось.

— У меня сегодня вот тоже случайно получилось.

Утром сходил вместе со всеми на завтрак и после вернулся в спальню. Были бы у меня вещи, стал бы собирать их, а так просто вернулся и лёг на кровать. Меня одно волновало — как мне найти теперь Огго? Вряд ли он остался на том же месте. Кроме того, как там моя сумка поживает? Вскоре в помещение зашёл маг, который обучал магов земли. Я встал с кровати, ожидая, что мы сейчас пойдём на выход, но он дал мне в руки книгу. При этом у него на лице читалось сильное недовольство то ли мной, то ли случившимися обстоятельствами.

— Учи алфавит! — сказал он и вышел из помещения.

Открыл книгу, что он мне дал. Это оказался местный вариант букваря. Вначале я испытывал сильное желание запустить этой книгой ему в спину. Мне совсем не понравилась непонятная отсрочка моего освобождения. Вот только немного подумав, решил, что знания лишними не бывают и стоит подучиться. Когда ещё появится такая возможность? Кто меня ещё обучит местному письму? Оказалось, что всё не так просто. Большинство местных букв и словосочетаний я не понимал. Мало того, не понимал, что обозначает та или иная картинка. Мне встречались совсем незнакомые мне звери, и кто это и как называется, я не знал.

В этом вопросе мне стал помогать Нилс. Он быстро читал и грамотно объяснял. Мне же были непонятны многие их буквы. Некоторые их завитушки очень похожи, и я не мог их отличить одну от другой. Каждая завитушка обозначала разные вещи. Некоторые завитушки образовывали очень сложные хитросплетения, которые Нилс каждый вечер терпеливо мне объяснял. Отношения с местными ровесниками у него почему-то не сложились, он предпочитал общаться со мной.

Шли дни. Я кропотливо учил местный букварь и меня никто не беспокоил. Мне даже здесь понравилось. Всё, за исключением тренировок. Организму требовалась нагрузка, и каждый день я старался отжиматься от пола. Именно за этим занятием меня застал маг, зашедший в спальню для учеников. Его я видел в первый раз. Он незаметно подкрался ко мне и заорал у уха:

— Вот ты чем здесь занимаешься? Тебе сказали учить алфавит, а ты что делаешь?

— Тренируюсь. Не хочу быть похожим на тебя. Ты бы тоже позанимался. Тебе пойдёт на пользу.

— Чего? Открывай книгу! Посмотрим, чему ты научился.

Сел на кровать, открыл книгу и стал читать. Он стоял рядом.

— Это и ребёнок может прочесть.

Он забрал книгу. Полистал её и открыл почти в самом конце.

— Читай, что здесь написано.

— До этого момента я пока не дочитал.

— Читай вот это, — и он перелистнул несколько страниц назад.

До этого я тоже не дочитал, но попытался прочитать несколько слов. Когда я это сделал, получил от него подзатыльник. Немного вздрогнув от неожиданности, встал и зарядил ему в челюсть. Такой поворот событий стал для него внезапным. Он пролетел несколько метров и приземлился недалеко от выхода. После чего на коленях выполз из помещения. Затем закончил с отжиманиями и продолжил читать букварь. Неожиданно дверь открылась и в помещение зашли трое магов. Первым зашёл Игни, за ним маг земли. Третьим зашёл маг, который только что получил от меня. Он держался за челюсть и что-то шёпотом говорил Игни.