— Вы? Живые?

Он с явным недовольством посмотрел на меня.

— Что с нами сделается?

— Решили вернуться?

— Нет. Просто проезжали мимо, увидели, что дом открыт и зашли в гости.

— Вернуться не хотите?

— Вроде не было таких планов.

— Жаль, нам десятники нужны, у нас только трое их осталось.

— Куда ещё один делся?

— Клизы утащили.

— Что, опять вода поднималась?

— Как обычно. Много стражей в этот раз погибло. Снова приехал набирать.

— Что-то здесь не видно воинов?

— Сейчас всех берём, не только воинов. Нам нужны и рыбаки, и рудокопы, и работники на солевые копи. В общем, мужчин у нас там сильная нехватка.

— Как всегда. Ты один приплыл?

— Да.

— Жаль.

К нему подошли двое мужчин и начали расспрашивать про найм. Он увёл их разговаривать к себе в комнату.

— Вот и купцы, — как-то задумчиво сказал Дарс за спиной.

— Купец. Ошибся я, думая, что здесь никого нет.

— Вот кто Дирека заказал.

— Очень похоже. Он как раз все подробности про мои отношения с Диреком знал.

— Вот ведь сволочь. Мало того, что его заказал, так он ещё тебя специально подставил под это дело. Хорошо, что нас не было в городе.

— Никак не успокоится, видимо много серебрушек тогда потерял.

— Это точно. Слушай, может, сообщим местным купцам, что это его работа?

— У нас что есть какие-то доказательства? Убивал ведь не он сам, а нанял кого-то. У нас кроме наших подозрений нет ничего.

— Сообщим о них.

— Кто нам поверит? Ты не забыл, кто мы в глазах местных купцов? Даже если и поверят, его просто выгонят отсюда и вместо него пришлёт другого.

— Наверно, ты прав, и он просто откупится. У них так принято.

— Вот именно, а потом могут объединиться против нас. Не стоит трогать их болото, пускай сами в нём разбираются, а нам лучше вообще пока отсюда исчезнуть.

— Хорошая мысль.

— Нужно забрать жён.

Жёны пока ходили, искали знакомых среди местных обитателей.

— Всё, уходим, — сказал женам, когда их обнаружил.

— Что случилось? Здесь почему-то нет никого из наших?

— Знаем, по дороге всё расскажем, нужно уезжать.

Пришлось рассказать им про убийство Дирека и подозрения, которые у нас были. В караване нас ждал ещё один неприятный сюрприз. Купец, который приходил и расспрашивал меня, снова находился там. В этот раз он пришёл один и снова о чём-то разговаривал с нашими купцами. Заметив, что мы вернулись, купцы быстро расстались, и он вернулся обратно в город.

— Дарс, сходи поболтай с купцами, узнай что он выяснял?

— Сейчас схожу.

Он недолго с ними поговорил и сразу вернулся.

— Купец выяснял, в какой половине дня караван пришёл в город, и отлучался ли ты куда-нибудь из каравана.

— Они что ответили?

— Что не отлучался. Расспрашивал их о наших отношениях. Купцы ответили, что проблем нет.

— Дарс, нам самим придётся дежурить всю ночь.

— Думаешь, могут убийц подослать?

— Запросто.

— Тогда будем дежурить.

Ночь прошла спокойно, и на следующий день караван отправился в дорогу. Вечером на стоянке мы с Дарсом обсудили ситуацию.

— Ну что, сегодня тоже дежурить будем?

— Думаю, эту ночь подежурим, а потом как обычно со всеми.

— Боишься, что пошлют кого-то следом?

— Вряд ли. Зачем им торопиться, а вот когда вернёмся, могут запросто. Они ведь наверняка узнали у купцов, когда мы вернёмся в Сандир.

— Что будем делать?

— Не знаю. Может, на обратном пути подождём их здесь и не будем возвращаться в Сандир.

— Согласятся ли на это купцы?

— Будем возвращаться — там будет видно.

Глава 2

Всё решилось гораздо раньше ещё в Галии. Мы там встретились с другим караваном: он пострадал от нападения разбойников, и половина воинов у них погибла. Мы с ними не раз уже встречались и торговали в Галии. Жены знали многих женщин из их каравана. Собственно, они и договорились с ними, а потом с их купцами, что мы перейдём к ним в караван. Наши купцы не хотели нас отпускать, но согласились, что так будет лучше для всех, и они сами могут пострадать из-за нас после того, как мы им всё рассказали. Наш новый караван ходил по другому маршруту: Калтанг — Галия — Ригард и иногда они заглядывали в Старгород и тот же Сандир.