- Как он это ест, - передернул плечами Рома.

 - Ты удивишься, когда узнаешь, какую еще дрянь он ест. Чипсы по сравнению с этим баловство, - заметила Вика.

За покупками они отправились в супермаркет на первом этаже их дома.

 - Надо купить что-нибудь на завтрак, - Ева свернула к молочным продуктам. Она считала творог лучшим завтраком. И вкусно, и полезно. Всадники не разделяли ее вкусов, но пока готовила она, им приходилось кушать, что дают.

 Ева задержалась у йогуртов. Взяла парочку с полки, посмотрела срок годности. Убедившись, что все в порядке, положила баночки в корзину, развернулась и налетела на мужчину, который в шаге от нее выбирал сыр.

 - Простите, - пробормотала она.

Откуда он взялся? Еще секунду назад путь был свободен. Некоторые ходят так тихо, точно подкрадываются.

 Мужчина повернулся к ней и улыбнулся:

 - Ничего страшного.

Так бы этот ничего незначащий эпизод и закончился. Ева пошла бы по своим делам, незнакомец по своим. Если бы не чернота, скользнувшая по лицу мужчины. Над ним словно пролетела птица, и тень от ее крыла на секунду накрыла незнакомца. Ева вспомнила, что уже встречала этого человека. Он жил в соседней с ними квартире. Приятный мужчина, вежливый, всегда один. Как-то она возвращалась с тяжелыми сумками из магазина, и он помог ей донести их до квартиры.

– Приятного вечера, - мужчина кивнул и, обогнув ее, торопливо пошел прочь.

 Наверное, его напугал ее пытливый взгляд. Но Ева ничего не могла с собой поделать.

 - Ты выглядишь так, словно увидела привидение, - сказала подошедшая к ней Вика.

 - Может и увидела. Рома! – позвала она. – По-моему, я только что встретила одержимого.

 - Как ты это поняла?

 - По косвенным признакам, - увильнула от ответа Ева. Она сама не знала, почему так думает. Всего-навсего ощущение, ничем не подкрепленное, но от этого не менее стойкое.

 - Тогда идем за ним, пока он не скрылся, - Рома рванул вперед, но Ева его удержала.

 - Оставь. Я знаю, где он живет.

 - Вы еще и знакомы, - рассмеялась Вика.

 - Это наш сосед по лестничной площадке.

 - Превосходно, - Вика развлекалась. – Разве мы можем обойтись без нечисти? В этом городе сдаются сотни квартир, но мы выбрали ту, что по соседству с демоном-тенью. Хорошо хоть на курфюрста не наткнулись.

 - Квартира в спальном районе, - напомнил Макс причину их выбора.
– Рядом с центром, но район новый и соседи не знакомы друг с другом. Здесь легко затеряться.

 - Возможно, демон руководствовался теми же соображениями, - произнес Рома.

 С пакетами полными продуктов они двинулись домой. По возвращению всадники первым делом сели ужинать, одновременно продумывая план действий.

 - Выкурим его из квартиры, - в глазах Вики блестела жажда крови.

 - Куда? – поинтересовалась Ева. – Да и зачем?

 - Не опасно, - поинтересовался Макс, - брать демона на его территории?

 - Они боятся огня, - заметил Рома.

 - Откуда ты все знаешь? – спросила Вика.

 - «Братство света», - ответил Рома.
– Огонь напоминает демонам ад. Но есть кое-что еще. Если убить одержимого, демон тоже умрет.

 - Нам это ни к чему, - заявила Ева. – Мы никого убивать не будем.

– Ага, - согласись Вика, - мы просто заглянем в гости и попросим одержимого об услуге, а он тут же согласится.

 - Никто не говорит об убийстве, - сказал Рома, - но дополнительный стимул для демона будет не лишним.

 - Как мы попадем в квартиру? – полюбопытствовал Макс, когда ужин подошел к концу.

 - Без насилия, - сказала Ева и, предупреждая возражения Вики, продолжила: - он сам откроет нам дверь. Я зайду к нему, скажем, попросить соль. По-соседски.

 - Отлично, - Макс потер руки. – Чего мы ждем? Виталик, ты с нами?

 - Не-а, - покачала головой парень. – Играйте в войнушку без меня.

Прежде чем идти на дело, они подготовились. Взяли ножи, запаслись свечами и зажигалкой. Командой в четыре человека они вышли на площадку. Ева встала так, чтобы ее было видно в глазок. Остальные спрятались. Не найдя кнопки звонка, она постучала, но никто не ответил.

 - Может, он уже спит. Поздно ведь.

 - Половина одиннадцатого, - возразила Вика. – Детское время. Стучи еще.

Ева послушалась. Раза три или четыре она колотила в дверь костяшками пальцев, а под конец пнула ее ногой, после чего в квартире послышалась возня.

 - Кто там? – раздался из-за двери сонный голос.

 Ева улыбнулась, изображая милую, но немного туповатую домохозяйку и выпалила скороговоркой:

 - Мне что-то не спится. Решила сделать пирожки. Я всегда что-нибудь пеку, когда мучает бессонница. У вас бывает бессонница? Так вот замесила я тесто. Смотрю, а соль закончилась. Какие пирожки без соли? Не вкусно будет. Тесто пресным получится. Хоть немного соли, но обязательно надо добавить. У вас есть соль? Я буду вам очень признательна, если вы дадите мне немного соли.